অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অলরাউন্ডার শেন ওয়াটসনের মতে সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠেয় আসন্ন এশিয়া কাপ ও অক্টোবরে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অনুষ্ঠেতব্য টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে একক রাজত্ব করবেন বাংলাদেশের অধিনায়ক সাকিব আল হাসান।
তার মতে, আসন্ন দু’টি বড় সিরিজে অধিনায়ক হিসেবে দারুন পারফরমেন্স করবে সাকিব। তার অধীনে নতুন করে উজ্জীবিত হবে বাংলাদেশ টি-টোয়েন্টি দল। এমনকি ব্যাট-বল হাতেও রাজত্ব করবে সে। এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপে সাকিব আধিপত্য বিস্তার করতে না পারাটা হবে অবকা করার মতো ঘটনা।’
ওয়ানডে ক্রিকেটে দারুন শক্তিশালী হলেও টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে বাংলাদেশের পারফরমেন্স খুব একটা ভাল নয়, ধারাবাহিক নয়। তাই টেস্ট ও টি-টোয়েন্টিতে ঘুড়ে দাঁড়াতে মরিয়া বাংলাদেশ। যার প্রেক্ষিতে গত জুনে তৃতীয়বারের মত বাংলাদেশ টেস্ট দলের অধিনায়কের দায়িত্ব পান সাকিব। আর এ মাসে বাংলাদেশ টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক হন সাকিব।
টি-টোয়েন্টি দলের দায়িত্ব পেয়েই, বড় দু’টি পরীক্ষার সামনে দাঁড়িয়ে সাকিব। আগামী ২৭ আগস্ট থেকে সংযুক্ত আরব আমিরাতে শুরু হচ্ছে এশিয়া কাপের ১৫তম আসর। আগামী অক্টোবরে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বিষয়টি মাথায় রেখে এবারের এশয়া কাপ হচ্ছে সংক্ষিপ্ত ভার্সনে। এশিয়া কাপ ও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বড় দু’টি আসরের পরীক্ষার মুখোমুখি সাকিব।
আসন্ন এই দু’টি পরীক্ষায় সাকিব যদি দাপট দেখাতে না পারলে তবে অবাকই হবেন ওয়াটসন।
আইসিসির রিভিউতে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে সাকিবের প্রশংসা করে ওয়াটসন বলেন, ‘সাকিবের মতো একজন যোগ্যতাসম্পন্ন নেতা যখন দায়িত্ব পেয়েছে, তখন দলগতভাবে আরও সুসংগঠিত হবে বাংলাদেশ। সে খুবই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার। বাংলাদেশকে সে আগেও নেতৃত্ব দিয়েছে। এমনকি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটেও নেতৃত্ব দিয়েছে, বিশেষ করে বিপিএলে।’
তিনি আরও বলেন, ‘চাপের মধ্যে সাকিবের সিদ্ধান্ত নেয়ার ক্ষমতা দুর্দান্ত। তারও প্রমাণ করার বিষয় আছে। যখন কোন ক্রিকেটারের নিজেকে প্রমাণের ক্ষেত্র থাকে এবং ভালো করার ক্ষুধা থাকে, তখন দাপুটে ক্রিকেট খেলতে থাকে তারা। সাকিব এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপে আধিপত্য বিস্তার করতে না পারলে আমি খুবই অবাক হবো।’
একজন শীর্ষ অলরাউন্ডার হিসেবে ১৪ বছর যাবত আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলেছেন সাকিব। তাই শারীরিকভাবে কতটুকু চাপ যায়, তা ভালো জানেন ওয়াটসন। ঠিক এমনই অবস্থা যাচ্ছে সাকিবের।
ওয়াটসন বলেন, ‘আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, অলরাউন্ডারের কাজটা খুব চ্যালেঞ্জিং। যখন আপনি দিনের পর দিন খেলবেন তখন নিজের যতœ নিতে হয় এবং শক্তি সংরক্ষণ করতে হয়। আর ব্যাটিংয়ের দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে দীর্ঘ সময় যাবত শারীরিক ও মানসিক শক্তি বজায় রাখতে হয়।’
আরও যোগ করে ওয়াটসন বলেন, ‘সাকিব যা করছেন সেটা অনেক কঠিন। বাইরে থেকে মনে হতে পারে একজন স্পিনিং অলরাউন্ডার, বাঁ-হাতি স্পিনারকে হয়তো খুব বেশি শারীরিক পরিশ্রম করতে হয় না। কিন্তু উপমহাদেশের কন্ডিশনে অনেক বোলিং করছে সে। আবার দলের ব্যাটিং লাইনআপেও মূল ভূমিকা পালন করছে সে।’
আন্তর্জাতিক অঙ্গন ও ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি লিগগুলোতে অনায়াসে খেলে যাচ্ছেন সাকিব। ৩৫ বছর বয়সেও, ক্রিকেটের তিন ফরম্যাটে সাকিবের খেলাটা মুগ্ধ করেছে ওয়াটসনকে। ভবিষ্যতে সাকিবের মত তিন সংস্করণে কাউকে খেলতে দেখা যাবে কি-না, তা নিয়ে সন্দিহান ওয়াটসন।
ওয়াটসন বলেন, ‘তিন ফরম্যাটে সাকিবকে খেলতে দেখা বিশেষ কিছু। এখনকার সময়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটসহ যে পরিমাণ খেলা হয়, সাকিবের মতো তিন ফরম্যাটেই খেলে যাওয়া এবং এমন সাফল্য পাওয়া বিরল ঘটনা হতে যাচ্ছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘১৫ বছর ধরে ব্যাট হাতে তিন ফরম্যাট মিলিয়ে ৩০-এর বেশি গড় এবং বল হাতে ৩০-এর নিচে গড় ধরে রাখা অবশ্যই বিশেষ কিছু।’
